lunes, 29 de septiembre de 2014

Agujero de gusano



Un agujero de gusano o un puente de Einstein-Rosen es un atajo o túnel en el espacio y el tiempo que, según la teoría de la relatividad general de Einstein, es posible en la naturaleza.
El agujero consistiría en dos o más entradas conectadas a un único túnel que permitiría a la materia ir de una de las entradas a otra.
Su proceso de formación es prácticamente el mismo que el de un agujero negro, una estrella de grandísima masa muere y en vez de explotar expulsando toda esa materia y energía, se comprimiría implosionando y formando un agujero de gusano. Por tanto, a grandes rasgos, sería como un tipo de agujero negro que en vez de desintegrar la materia, la transportaría.
El primero en hacer referencia a su posible existencia fue Ludwig Flamm en 1916, mientras actualizaba y postulaba teorías sobre la cuarta dimensión física (el tiempo). Ese mismo año Einstein postulaba su teoría de la relatividad, que daría pie a creer que existían.
Según las diversas teorías habría dos tipos de agujeros de gusano, uno que iría de un punto a otro del universo como un túnel espacial y otro que permitiría ir de un universo a otro distinto. También se estipula que no todos podrían atravesarse o que podrían ser unidireccionales.
El transporte de un lado a otro no tiene por qué ser en el mismo tiempo, podría viajarse al pasado o al futuro, aunque el tiempo seguiría su curso, es decir, que para una de las entradas el tiempo va más rápido que para otra, pero siempre avanza, por lo que si volvemos por la misma entrada iremos a un tiempo más avanzado del que vinimos. Por ejemplo, si entramos por una en 2010 y nos lleva a 2005, si volvemos a entrar por la segunda en 2010, saldremos por la primera en 2020.
Hasta la fecha no se ha podido localizar ninguno ni verificar o descartar la existencia de los mismos.

viernes, 26 de septiembre de 2014

Henri Farman



Henri Farman (Francia, 1874 - Francia 1958) fue un piloto y constructor de aeronaves reconocido por diseñar los primeros aviones de pasajeros.
Era hijo de un corresponsal de prensa inglés que trabajaba en Francia y gracias a que la familia tenía ciertas capacidades económicas, estudió pintura en la Escuela de Bellas Artes.
Antes de terminar sus estudios, empezó a interesarse por el deporte y los nuevos inventos de la época, llegando a hacer en bicicleta el trayecto París-Madrid y competir de forma profesional para Renault en las carreras de coches.
Tiempo después, se metió en el mundo de los aviones comprando algunos de los primeros aeroplanos y estableciendo con ellos récords de distancia y tiempo de vuelo. Un año después de haber comprado el primero, empezó a diseñarlos.
Tras diez años volando, decidió fundar una empresa aeronáutica con sus dos hermanos de la que salieron los principales aviones de reconocimiento aliados durante la Primera Guerra Mundial. Tras la Guerra, crearon el Goliath, el primer avión de pasajeros de larga distancia que hacía la ruta París-Londres.
Por sus logros y esfuerzos como pionero de la aviación fue nombrado caballero de la Legión de Honor de Francia.
A día de hoy la compañía forma parte de Air France.

martes, 23 de septiembre de 2014

Ernst Heinkel

Ernst Heinrich Heinkel (Alemania, 1888 - Alemania, 1958) fue un diseñador de aviones alemán y fundador de la más importante empresa aeronáutica alemana de su época.
Desde pequeño se interesó por la aviación y, tras trabajar en una fundición, decidió estudiar ingeniería aeronáutica. Tras sus estudios diseñó su primer avión que al probarlo, se incendió dejándole secuelas físicas de por vida.
Al poco tiempo consiguió un trabajo en una reconocida empresa alemana, donde diseñó los Albatros B.I y B.II, unos biplanos de reconocimiento muy utilizados durante la Primera Guerra Mundial.
Tras trabajar en un par de empresas más decidió crear su propia empresa de aviación, la Ernst Heinkel Flugzeugwerke AG. Debido al Tratado de Versalles que prohibía construir aviones en Alemania superiores a cierta potencia, sus primeros diseños fueron construidos en Suecia. Estos diseños batieron récords mundiales de altitud y carga.
Durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial diseñó y construyó muchos de los aviones utilizados por la Luftwaffe siendo una de sus empresas vitales, tanto que los Nazis la nacionalizaron obligándole a vender sus participaciones. Heinkel siempre defendió que estaban orientando mal la investigación, puesto que no pensaban a medio ni largo plazo, solo querían una rápida fabricación y pequeñas mejoras.
Como era un apasionado de la velocidad y un innovador, casi al final de la Guerra, dio medios a varios diseñadores, entre ellos Hans von Ohain, que investigaban en nuevos motores y crearían el primer motor a reacción y, con la ayuda de Heinkel, la primera aeronave a reacción.
Tras la guerra y haber sido liberado por los Aliados, se le devolvió su empresa, pero se le prohibió producir aviones, por lo que se dedicó a hacer motores y motocicletas hasta que, muchos años después, entró a formar parte de la European Aeronautic Defence and Space Company EADS N.V.

Fuente: Wikipedia - Ernst Heinkel

sábado, 20 de septiembre de 2014

Hans von Ohain

Hans Joachim Pabst von Ohain (Alemania, 1911 - EEUU, 1998) fue un ingeniero aeronáutico famoso por inventar el motor a reacción a la par que su coetáneo Frank Whittle lo hacía de forma independiente en Inglaterra. También creó la primera aeronave que usaba ese nuevo tipo de motor.
Estudió aerodinámica y física en el principal centro de investigación de aeronáutica de la época en Alemania, la Universidad de Gotinga. Tras doctorarse, empezó a trabajar como asistente del director del Instituto de Física.
En 1936, mientras trabajaba como asistente en la universidad, patentó su motor a reacción. Poco después llegó a un acuerdo con un mecánico para construir su primer diseño. Ese primer motor, aunque funcionaba, tenía problemas de combustión, por lo que lo desechó.
Ese mismo año, el profesor al que estaba asociado lo recomendó a Ernst Heinkel, dueño de la principal empresa aeronáutica de Alemania en ese momento, por sus diseños del motor. Tras una reunión con Heinkel y sus ingenieros, quedaron muy satisfechos con sus ideas y lo contrataron.
Durante varios meses probó el motor en las instalaciones de Heinkel descubriendo y analizando los fallos de diseño para crear un nuevo y mejorado motor. Tras las pruebas de este motor y probar con diferentes combustibles, logró que funcionase pero no era eficiente, así que, inspirado en un soplete de soldar, logró mejorar aún más el diseño.
Casi a la par que se probaba el último diseño, se estaba creando su versión apta para el vuelo, diseñando y creando así la primera aeronave a reacción. Tras el éxito de este en las pruebas, empezaron a diseñar versiones mayores de este avión y los resultados impresionaron a los oficiales del partido Nazi. Este éxito hizo que le asignasen más fondos al proyecto y se abriesen varias investigaciones sobre este tipo de motores en otras industrias alemanas, así como nuevos diseños de aeronaves por parte de estas.
Tras la Segunda Guerra Mundial, durante la Operación Paperclip, Hans fue llevado a EEUU para formar parte del equipo de investigación aeronáutica de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Un par de años más tarde fue nombrado director del mismo y veinte años después era el jefe del centro entero. Durante el resto de su vida trabajó en diversos proyectos que darían como resultado mejores bombas hidráulicas, compresores y, en el ámbito militar, nuevos y mejores motores y cohetes a reacción.
Aunque no fue el primero en descubrirlo, si fue el primero en fabricar uno funcional, por lo que se considera que fue el responsable del paso de las hélices a los motores actuales, mejorando enormemente las aeronaves.

Fuente: Wikipedia - Hans von Ohain

miércoles, 17 de septiembre de 2014

Julius Richard Petri



Julius Richard Petri (Alemania, 1852 - Alemania 1921) era un microbiólogo y bacteriólogo conocido por inventar la placa de Petri, indispensable hoy en día en los laboratorios.
Estudió medicina en la escuela militar Kaiser Wilhelm-Akademie y se doctoró en la Charité de Berlín.
Un año después de doctorarse, fue asignado a la Oficina Imperial de Salud como asistente de Robert Koch. Fue en este momento, mientras estudiaba bacterias, cuando se le ocurrió la idea de la placa de Petri. Hasta ese momento cada investigador usaba su propio método para cultivar bacterias, así que Petri decidió crear un recipiente útil y establecerlo como estándar. El resultado fue un recipiente de vidrio de diez centímetros de diámetro por uno de alto en los que introduce una gelatina caliente con nutrientes, sangre, proteínas, etc. que vaya a necesitar la bacteria para crecer. Una vez solidificada la gelatina, se introduciría la bacteria en él.
Petri también difundió las ventajas de usar esta gelatina como medio de cultivo, mucho más eficaz y económico que lo utilizado anteriormente.
A día de hoy el vidrio de las placas fue cambiado por plástico para reducir aún más el coste a la par que aumentaba su resistencia a golpes y caídas accidentales.

domingo, 14 de septiembre de 2014

Torre solar



Una torre solar es una alternativa a gran escala de los paneles solares para obtener electricidad a partir del Sol. Su forma es la de una torre donde está el generador de energía y alrededor paneles que reflejan la luz.
Comparado con otras energías, las centrales de torre solar ocupan un gran terreno, ya que para que sea rentable, la torre ha de medir 1 km de alto.
Su funcionamiento es simple, alrededor de la torre se encuentra lo denominad invernadero, una extensión de varios kilómetros cuadrados de cristal con paneles bajo él que reflejan la luz de tal forma que rebote en el cristal y permanezca la luz más tiempo dentro calentando el aire del invernadero. Como el aire caliente sube, crea una corriente de aire por toda la superficie que absorbe aire frío por los extremos del invernadero a modo de aspiradora que mueven las turbinas que hay en la base de la torre. En otras palabras, el aire entra frío por los laterales, se calienta y sale por la torre.
Cuanto mayor sea el tamaño de la torre y del invernadero, mayor cantidad de aire mueve y mayor es la energía generada.
Fue diseñada en 1903 por un coronel español, Isidoro Cabanyes, pero los primeros en idear una central a base de torre solar fueron los alemanes.
La primera torre solar fue construida en 1982 en territorio español pero con dinero alemán. Era una prueba de su funcionamiento a escala, ya que como ya se indicó, para ser eficiente debería medir un kilómetro de alto. Esta medía 195 metros, tenía un diámetro de 10 metros y el invernadero ocupaba 46 kilómetros cuadrados.
En 2006, Jonás Villarrubia patenta en España y Europa un diseño de torre solar que reduciría drásticamente el tamaño de la misma a 90 metros de altura y que el factor que condiciona la generación de energía es el número de espejos a su alrededor. Este nuevo diseño se basa en la idea de, en vez de calentar una extensa zona de terreno, calentar directamente la torre en la cual hay un motor que transformaría el calor en electricidad. Gracias a la diferencia de temperatura entre la zona calentada y un extremo frío, se expandiría y contraería una válvula de forma parecida al motor de combustión. Este motor haría girar una turbina que movería el aire y este unas turbinas para generar la electricidad. La razón por la cual este motor no es el que genera la electricidad es la de mantener, en caso de que se nuble o haya momentos de menor intensidad lumínica, un flujo de aire gracias a la energía residual tanto de la turbina como del flujo de viento que seguiría creando movimiento.
Además de la ventaja de que es una energía limpia, se puede utilizar para varias cosas a la vez. Por ejemplo, gran parte de la zona de invernadero podría ser utilizada para el cultivo de plantas y el flujo de aire caliente podría ser utilizado para destilar agua. Las propias plantas ayudarían a la generación de calor, por lo que ayudaría a generar más electricidad.

miércoles, 10 de septiembre de 2014

Splendor Solis

El Splendor Solis es un códice alquímico de 1582 considerado el más adornado e importante del mundo alquímico.
El códice no es un libro de procedimientos alquímicos, es un escrito filosófico sobre la alquimia y lo que lo rodea, la cábala, la astrología y su simbología.
El Splendor Solis defiende la idea de que el alquimista vive en consonancia con la naturaleza, entiende y respeta la creación divina y la manipula para hacerla crecer. Es decir, que aunque el alquimista pueda cambiar la naturaleza a su antojo, deba respetarla y hacerlo solo por ayudarla a mejorar.
El códice cuenta con 22 pinturas a página completa enmarcadas con motivos florales y animales de estilo renacentista. Todas ellas tienen un sentido oculto difícil de entender sin conocimientos alquímicos previos. Esto puede darse debido a la necesidad de ocultar dicho escrito.
Uno de los primeros propietarios del códice fue el barón Böttger, farmacéutico y alquimista aficionado responsable del método de fabricación de la porcelana que lo tuvo durante el siglo XVII. Años más tarde fue comprado por el British Museum y actualmente es uno de sus libros más importantes.
En el 2010, una editorial española realizó el primer facsímil que incluía una traducción del mismo.

Fuente: Wikipedia - Splendor Solis

domingo, 7 de septiembre de 2014

ITER

ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor, en español "Reactor Termonuclear Experimental Internacional" y en latín "el camino") es un proyecto a modo de experimento para crear un reactor de fusión nuclear funcional y eficiente. Con un coste de 14.000 millones de euros se pone en la quinta posición en la lista de los proyectos más costosos de la Historia.
Se ideó en 1986 tras las pruebas del Tokamak ruso que demostró que se podía poner en práctica la teoría de la fusión. El proyecto es llevado a cabo por la Unión Europea, China, India, Japón, Corea, Rusia y EEUU en territorio francés.
Su diseño se basa en el del Tokamak con ciertas modificaciones y se parece al motor VASIMR o al acelerador de partículas, su objetivo es que caliente hidrógeno hasta transformarlo en plasma, es decir, que alcance los 100 millones de grados Celsius. Luego lo mantendría dando vueltas sin tocar las paredes mediante un campo electromagnético. Esto generaría la misma reacción que en el Sol, produciendo una inmensa cantidad de energía limpia. Al igual que muchos otras centrales, la forma de obtener la energía es mediante el calor que emite, que haría mover unas turbinas mediante evaporación de agua. La diferencia es que lo que aporta energía son los neutrones desechados en la creación del plasma que calientan las paredes ya que al no tener carga, no son mantenidos por el campo electromagnético unida al propio calor del plasma.
La elección de su localización trajo consigo disputas entre los participantes, tres fueron las candidaturas, una en España que fue rechazada por os propios habitantes del lugar, otra en Japón apoyada por EEUU, Japón y Corea del Sur y otra en Francia apoyada por la UE, Rusia y China. Finalmente se acordó Francia a costa de que pagase un 10 % adicional del coste.
Se estipula que en el 2020 se pondrá en funcionamiento y que en 2027 será totalmente funcional.

Fuentes: Wikipedia - ITER (es)
               Wikipedia - Tokamak (en)

miércoles, 3 de septiembre de 2014

Piedra Filosofal

La Piedra Filosofal es el Opus Magnum ("Gran Obra") de la alquimia, una sustancia legendaria capaz de transformar los metales comunes en oro, además de tener la capacidad de rejuvenecer y dar la vida eterna.
La primera mención conocida a ella fue en el año 300 d.C. en un escrito griego pero no fue hasta la aparición de los primeros escritos alquímicos en 1620 cuando se describieron sus propiedades con más detalle. Afirmaban que fue Dios quien se la otorgó a Adán y este a los distintos patriarcas bíblicos explicando así sus largas vidas.
Durante la Edad Media se establecieron los principios de los cuatro elementos en el mundo alquímico por lo que estipularon que toda sustancia tiene una proporción única de cada elemento y si se modificaban esas proporciones, se conseguiría otra sustancia. Por esta razón buscaban la forma de alterar dichas cantidades elementales para igualarlas a las del oro. Durante el proceso de descubrir la cantidad de cada elemento del oro sintetizaron un ácido capaz de disolver el oro, el agua regia, que se sigue utilizando a día de hoy. Muchos defendían la existencia de un polvo rojo capaz de alterar esta proporción transformando las cosas en oro, dicho polvo sería la piedra filosofal pulverizada.
Durante el Renacimiento, Paracelso, gran defensor de la teoría elemental, creía en un elemento del que salían los otros, el alkahest que podía destruir toda sustancia o sintetizarlas, estipulando así que se trataba de la piedra filosofal.
En la actualidad se ha demostrado que mediante reacciones nucleares sería posible transformar el plomo en oro. Con esto se demuestra que la transmutación es posible, pero requiere enormes cantidades de energía.
Hay organismos vivos tales como la bacteria metallidurans cupriadvidus que es capaz de digerir ciertos elementos y transformarlos en oro sin sufrir daños.

Fuente: Wikipedia - Piedra Filosofal