domingo, 31 de agosto de 2014

Judah Loew

El rabino Judah Loew ben Bezalel (Polonia, 1520 - Alemania 1609) fue un estudioso del Talmud, un místico y filósofo judío conocido también por supuestamente crear al Golem.
Nació en el seno de una familia con cierta holgura económica.
Su primer trabajo conocido fue cuando aceptó ser rabino a la par que revisaba estatutos comunales durante las elecciones y el proceso fiscal. Dedicó más de la mitad de su vida a este puesto y fue reconocido y respetado por ello.
Con sesenta años aceptó otro puesto de rabino en Praga. Al poco tiempo tuvo una audiencia con el Emperador Rudolf II para hablar sobre la Cábala, con la cual el Emperador quedó fascinado.
Ese mismo año, fue nombrado Gran Rabino de Polonia, puesto que mantuvo hasta su muerte.
Él defendía la idea de que la expulsión de los judíos de España en 1492 era el inicio de la llegada del Mesías.
Escribió varios libros de filosofía y educación y sus conocimientos científicos fascinaron tanto a los estudiosos de la época como a los de la actualidad.
Durante las acusaciones antijudías de la época, se cree que creó al Golem al escribir el santo nombre de Dios en un coloso de barro para que ayudase a los judíos. La leyenda ha ido en aumento desde entonces.

Fuente: Wikipdia - Rabbi Judah Loew

miércoles, 27 de agosto de 2014

Nicolas Flamel



Nicolas Flamel (Francia, 1330 - Francia, 1418) fue un rabino, escribano, copista y librero conocido por la leyenda de que logró realizar la transmutación alquímica del metal en oro, la sintetización de la Piedra Filosofal y lograr la inmortalidad.
Aprendió el oficio de copista de su padre, un cristiano converso que transcribía textos religiosos en hebreo, por lo que aprendió latín y hebreo desde joven.
Según su "Libro de las figuras jeroglíficas", durante la Guerra de los Cien Años se hizo con un extraño grimorio en París casi por casualidad. Dicho grimorio contenía conocimientos alquímicos que escapaban a su comprensión. Por ello, decidió ir a las universidades españolas, bajo influencia andalusí, en busca de expertos en la Cábala y para tener acceso a las mejores traducciones del griego antiguo de la época. Allí encontró al Maestro Canches, quien le dijo que la obra pertenecía al Rabino Abraham, más concretamente era el "Aesch Mezareph" y le dio la información necesaria para poder interpretarlo. Esto, supuestamente le llevó 21 años.
En su libro también cuenta como creó la Piedra Filosofal y los homúnculos, entes creados mediante la alquimia.
A su vuelta a París, se hizo una casa y financió diversos edificios públicos, supuestamente gracias a la transmutación de los metales en oro.
También se cree que logró crear una piedra con la cual obtuvo la inmortalidad para él y su mujer. Esta historia fue reforzada por el hecho de que cuando abrieron sus tumbas, estaban vacías y supuestamente fueron vistos en Asia años después de su muerte.

domingo, 24 de agosto de 2014

Percy Spencer

Percy LeBaron Spencer (EEUU, 1894 - EEUU, 1970) fue un ingeniero conocido por inventar el horno microondas.
Sus padres murieron cuando él tenía tres años, por lo que se fue a vivir con sus tíos. Tres años más tarde su tío murió, así que tan pronto como cumplió los 12, dejó la escuela primaria y empezó a trabajar en un molino como aprendiz.
Vivía en un pueblo tan remoto que no habían oído hablar de la electricidad hasta que él tenía 16 años, se interesó por el tema y empezó a investigar sobre el tema. Poco tiempo después fue contratado para poner el cableado en una nueva fábrica, pese a no tener ningún título en el área.
Con 18 años entró en la Marina y estudiar comunicaciones inalámbricas y se convirtió en todo un experto en el tema. Aprendió todo lo que necesitaba por su cuenta, desde cálculo hasta física.
Con 45 años era uno de los expertos mundiales en ondas de radio y radares y trabajaba para Raytheon una empresa líder en la construcción de radares para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Ayudó a conseguir varios contratos de la empresa con entidades como el MIT iniciando el segundo proyecto más importante durante la Segunda Guerra Mundial.
Un día, Spencer llevaba una tableta de chocolate en el bolsillo mientras trabajaba con los radares y se dio cuenta de que se había derretido, fascinado, puso maíz sobre la mesa de trabajo y rápidamente empezaron a estallar volviéndose palomitas. Tras observar esto, hizo más pruebas hasta decidir usar el mecanismo del radar como método para cocinar. Inicialmente puso una caja alrededor del mecanismo, creando un horno microondas de gran tamaño y que cocinaba las cosas en cuestión de segundos, pero luego redujo su tamaño hasta el que tiene actualmente.
Años más tarde se convirtió en el vicepresidente y en un alto cargo de la administración de la compañía.
Al final de su vida tenía 300 patentes.

Fuente: Wikipedia - Percy Spencer (en)

miércoles, 20 de agosto de 2014

Ieoh Ming Pei

Ieoh Ming Pei (China, 1917) es un arquitecto considerado uno de los mejores y más respetado de la actualidad.
Nació en el seno de una familia de clase media alta de ancestros comerciantes. Su padre era banquero y mantenía a la familia mientras él y sus hermanos practicaban diversas artes con su madre, una habilidosa flautista.
Cuando su familia se mudó a Shanghai, Ieoh quedó impresionado por su arquitectura y sus jardines.
A los trece años, su madre murió y su padre se centró más en su trabajo hasta que cinco años más tarde se casó de nuevo y emigraron a Estados Unidos.
Con dieciocho años entró en la Universidad de Pennsylvania para estudiar arquitectura pero allí daban el estilo clásico y el buscaba algo más moderno, así que abandonó la carrera y se fue al MIT con la idea de estudiar ingeniería, pero le llamó más el plan de estudios de arquitectura y se matriculó en él.
Pese a que no le llegó a gustar del todo la carrera dado su enfoque más clásico de lo que quería, aprendió todas las bases de la arquitectura y, tras graduarse entró en un grupo de recién graduados en Harvard.
Tras una etapa de dos años trabajando para el Comité de Investigación de la Defensa Nacional realizando análisis de estructuras para su destrucción durante la Segunda Guerra Mundial, volvió a Harvard para trabajar como profesor de diseño. En esta etapa creó sus primeras estructuras junto a dos de los mejores arquitectos de la época.
Cuando empezó a coger renombre, le llovieron encargos, sobre todo de gobiernos, para crear diversos tipos de estructuras, desde ayuntamientos hasta museos.
Su estilo es el de establecer espacios abiertos, amplios, funcionales y con líneas rectas pero creando estructuras impactantes y que necesitan usar métodos de construcción revolucionarios y nuevos. Sus materiales preferidos son el acero, el cemento y el vidrio.

Algunas de sus mayores obras son la remodelación del Museo del Louvre añadiendo la pirámide de cristal que iluminaba todo el piso de abajo del museo, la Torre del Banco de China, el Ayuntamiento de Dallas o la Torre Espacio de Madrid.

Fuente: Wikipedia - Ieoh Ming Pei (en)

domingo, 17 de agosto de 2014

Cecil Howard Green

Cecil Howard Green (Reino Unido, 1900 - EEUU, 2003) fue un geofísico conocido por fundar Texas Instruments y ser, junto a su mujer, un gran filántropo contribuyendo en el ámbito de la medicina y la educación.
Cuando aún era muy pequeño, su familia se trasladó a Estados Unidos. Con seis años presenció el gran terremoto de San Francisco, donde recibió su primera clase de geofísica.
Poco tiempo después se fueron a Canadá hasta que Green volvió para entrar en el MIT, donde se licenció y doctoró en ingeniería eléctrica.
Mientras terminaba su tesis, conoció a Ida Flansburgh y, tras casarse, recorrieron el país cinco veces de camping en camping trabajando en diversos puestos desde puestos de ingeniero para pequeñas empresas de electrónica hasta vendedor de seguros. Todo esto cambió cuando le ofrecieron un puesto de jefe de un equipo sismográfico de la recién fundada GSI.
La GSI ("Geophysical Service Incorporated") fue una empresa independiente pionera en la búsqueda de petróleo mediante vibraciones y ondas sónicas.
En 1941, los fundadores de GSI planeaban vender la empresa así que él y otros tres altos cargos de la empresa deciden comprarla, para lo cual Green y su mujer hipotecaron todo lo que tenían y pidieron un préstamo.
Al día siguiente de comprar la empresa, Pearl Harbor fue bombardeado y, casualmente, descubrieron que uno de sus nuevos inventos, un magnetómetro que era ineficaz buscando petróleo, era extremadamente eficaz detectando submarinos, por lo que hizo prosperar a GSI como proveedor del ejército.
Poco después, Green se convirtió en el director de la empresa y la llevó a lo más alto como proveedor de servicios de exploración geofísica.
Tras la Segunda Guerra Mundial, y viendo el éxito vendiendo electrónica, creó la Texas Instruments y GSI pasó a ser una filiar de esta. Poco a poco TI fue transformándose en lo que es ahora, la empresa líder en el ámbito del procesamiento digital de señales a nivel mundial.
Cuando TI empezó a hacerle rico, su mujer y él empezaron a realizar donaciones a diversas universidades como Standford, Oxford o el MIT para la construcción de bibliotecas y centros de estudio que llevan su nombre y el de su mujer.
La reina Isabel II de Inglaterra lo nombró Caballero en 1991.

Fuente: Wikipedia - Cecil Howard Green

jueves, 14 de agosto de 2014

Gaspard Coriolis



Gaspard-Gustave Coriolis (París, 1792 - París, 1843) fue un ingeniero físico mecánico, un matemático y científico conocido por descubrir el Efecto Coriolis, siendo el primero en demostrar la existencia de las fuerzas inerciales.
Estudió Física y entró a dar clases en la École Polytechnique de París, la más prestigiosa de Francia y una de las escuelas de matemáticas y física más exigentes, donde inició sus experimentos en hidráulica y fricción.
Años más tarde publicó su primer libro "Cálculo del Efecto de las Máquinas", donde comentó la necesidad de reformular los teoremas y estipular unidades en el ámbito de la mecánica para aplicar esos conocimientos a la industria. Este documento inició un movimiento de reforma que dio lugar a una estandarización de las unidades y las fórmulas y con él, la creación del Diccionario de la Industria.
 Tras esta publicación, se centró en la fuerza cinética y en los cuerpos en rotación y publicó diversos escritos que demostraron el Efecto Coriolis. Dicho Efecto estipula que un cuerpo en rotación le otorga una fuerza de inercia a los cuerpos que están sobre él. Por ejemplo, si una esfera rota sobre un plato describirá una circunferencia, pero si el plato también rota sobre si mismo, la esfera realizará esa rotación mientras rota con el plato describiendo una elipse a ojos de un observador. Este efecto, aunque la fuerza es aplicada, depende del observador, es decir, si observamos el plato desde fuera, vemos la elipse, pero si nosotros estamos en el plato, vemos la circunferencia, puesto que nosotros rotamos con el plato y este nos aplica el mismo movimiento. Por esta razón no vemos el movimiento de rotación de la tierra.
Este descubrimiento fue muy estudiado ya que es muy útil en aeroespacial al beneficiar el lanzamiento de cohetes, puesto que cuanto más en el Ecuador estás, más fuerte es la fuerza que se le da al cuerpo y más rápido será lanzado el cohete sacándolo de la órbita terrestre con un menor gasto energético. También se aplica a la meteorología al afectarle a las corrientes de aire y con ello a las nubes y a las tormentas desplazándolas y formando tornados que giran en una dirección concreta dependiendo del hemisferio en el que se encuentren.
Tras varios años en la Escuela Politécnica, entró como profesor en la actual Escuela Central de París hasta que regresó, nueve años más tarde, a su anterior escuela como director de estudios.
Como dato curioso, el Efecto Coriolis es uno de los que afecta a la dirección de rotación del agua del baño.

Fuentes: Wikipedia - Gaspard-Gustave Coriolis (en) http://en.wikipedia.org/wiki/Gaspard-Gustave_Coriolis
Wikipedia - Efecto Coriolis (es) http://es.wikipedia.org/wiki/Efecto_Coriolis

lunes, 11 de agosto de 2014

Heinrich Magnus

Heinrich Gustav Magnus (Berlín, 1802 - Berlín, 1870) fue un químico y físico conocido por enunciar el Efecto Magnus.
Como hijo de un adinerado mercante, recibió una buena educación en matemáticas y ciencias naturales en una escuela privada y luego fue a la Universidad de Berlín para estudiar física y química.
Tras doctorarse, se fue a París un año para trabajar en un prestigioso laboratorio y estudió ciencia experimental. Después de esto, entró a trabajar como profesor en la Universidad de Berlín y, gracias a su orientación práctica, atrajo a muchos alumnos que quedaban entusiasmados con sus clases, tanto que llegó a dar coloquios en su casa para un grupo de ellos.
En esto momentos tenía el laboratorio mejor equipado del mundo gracias a sus grandes conocimientos del campo, su buena administración y el interés que tenían los científicos por su trabajo. De hecho, varios físicos que serían célebres años más tarde, pasaron por su laboratorio.
Fue elegido rector en cuatro ocasiones y el gobierno alemán solicitó sus servicios en varias ocasiones.
Aunque no paró de investigar y publicar en muchos campos de la química y la física, su mayor interés era el campo de los gases.
El efecto que lleva su nombre estipula que cuando un objeto es lanzado, el rozamiento con el fluido que lo rodea, por ejemplo el aire, hace que gire sobre sí mismo. Esto puede verse claramente cuando se lanza un objeto esférico como un balón o una bola. De hecho, este efecto es aprovechado para darle efecto a las pelotas en diversos deportes y hacer que cambie de dirección en el aire.

Fuentes: Wikipedia - Heinrich Magnus (en)
               Wikipedia - Efecto Magnus (es)