domingo, 30 de diciembre de 2012

Luigi Aloisio Galvani

Luigi Aloisio Galvani (Italia, 1737 - Italia, 1798) fue un médico, fisiólogo y físico famoso, principalmente, por descubrir y descifrar la naturaleza eléctrica del impulso nervioso. Fue catedrático de anatomía durante 35 años hasta que se negó a firmar un juramento de lealtad a Napoleón Bonaparte cuando invadió Italia.
Su descubrimiento fue una serendipia, mientras disecaba una pata de una rana, accidentalmente tocó con el bisturí el gancho del que colgaba, produjo una pequeña carga eléctrica y la pata se contrajo. A este fenómeno lo denominó electricidad animal e incentivó a otros a recrear el experimento.
Tras varias pruebas, decidió hacer demostraciones, a la par que explicaba el fenómeno, aplicando una pequeña carga eléctrica en la médula de las ranas que hacía que saltasen como si estuviesen vivas. Posteriormente hizo experimentos con cadáveres humanos.
Algunos de sus experimentos le llevaron a que era el cerebro el encargado del sistema nervioso y, por tanto, de controlar al cuerpo. También, que, aunque muerto, el cuerpo podía conducir igualmente la corriente.
Su descubrimiento puso las bases de la neurofisiología, que a su vez, crearían las de la neurología. Hasta entonces, se creían las teorías de Descartes de que eran tubos por los que circulaban fluidos.
Aunque sus hallazgos eran correctos, a varios científicos como Alessandro Volta, las explicaciones no le parecían correctas, ya que Galvani pensaba que esta "electricidad animal" era diferente de la "electricidad metálica" que demostraría Volta años después y conformaría la electricidad conocida actualmente.
A partir de la serendipia con la pata de rana, en diversos experimentos, descubrió que distintos metales con los que la tocaba, producían cargas distintas, por lo que le llevó a pensar, y demostrar, que cada metal tiene una carga específica. Esto derivó en el galvanizado, en el cual, aprovechando esta capacidad, un metal de mayor carga puede depositarse sobre uno de menor.

Sus grotescas demostraciones con humanos y las de sus compañeros inspiraron a Mary Shelley para crear su novela Frankenstein.

Fuente: Wikipedia - Luigi Galvani

jueves, 27 de diciembre de 2012

Napoleón Bonaparte

Napoleón I Bonaparte (Córdega, 1769 - Santa Elena, 1821) fue un militar y gobernante francés que, desde su golpe de Estado tras la Revolución hasta su exílio, fue Primer Cónsul y, luego, Emperador de los franceses. También ostentó el título de Rey de Italia.
Durante poco más de diez años, adquirió casi toda Europa Occidental y Central a base de conquistas y alianzas.
Tras su derrota en la Batalla de Waterloo, fue desterrado a la isla de Santa Elena.
Está considerado uno de los mayores genios militares de la Historia comandando ejércitos muy numerosos, uno de los causantes de mayores muertes y uno de los mayores megalómanos de la Historia.
Nació en el seno de una familia noble de Córcega, recibió una buena educación, aunque no era buen estudiante, y le encantaba la literatura clásica. No le gustaba relacionarse y prefería estar solo.
Su padre, representante de Córcega en la corte, trasladó a su hermano y a él a Francia para que estudiasen en la escuela militar. Para ello aprendió francés, aunque con un fuerte acento italiano que le quedó toda su vida. Allí sacó muy buenas notas en Matemáticas y Geografía y fue admitido en el cuerpo de artilleros del que saldría como teniente segundo a los dieciséis años.
Durante la Revolución, su familia fue obligada a huir a Francia.
Durante sus primeras campañas, obtuvo gran fama al ser el principal responsable de la victoria. En la campaña de Italia, ya siendo general de brigada, se ganó el respeto de sus tropas. Derrotó a cuatro generales austríacos con más tropas que él forzando un acuerdo de paz.
Fue un brillante estratega capaz de aplicar todas las técnicas de forma excepcional. En varias ocasiones se jactó de que en las batallas no aprendió nada que no supiera ya. Fue el primero en usar sistemas de comunicación y fue un experto en el  espionaje.
Durante las siguientes elecciones, el bando monárquico obtuvo más poder y alarmó a sus aliados en el gobierno. Los monárquicos empezaron a criticarlo por sus excesos, por lo que decidió liderar un golpe de estado y dejar a sus aliados en el poder, pero bajo su mando.
Napoleón se propuso colonizar Egipto y así cortar, de paso, las rutas con la India. Con él iban gran número de científicos, demostrando su gran interés científico.
Durante la campaña, conquistó a traición Malta, expulsando la Orden de los Hospitalarios de ella. Tras su victoria y conquista de Egipto, no sin antes perder su flota, abolió el feudalismo y la servidumbre. En este momento empezaron las investigaciones sobre el Antiguo Egipto.
Tras varias victorias y ver que la campaña estaba estancada, regresó a Francia y, al ver el pésimo estado del gobierno, dio otro golpe de estado autoproclamándose Primer Cónsul.
Bajo su mando de Primer Cónsul, se realizaron importantes reformas administrativas incluyendo la primera unificación de leyes de la Historia, el Código Napoleónico.
Durante unos pocos años después, hubo una serie de tratados de paz que relajaron el bélico ambiente en Europa.
Años después, se proclama emperador para asegurar su legado y arremete contra los que se enfrentan a él con duras represiones.
Napoleón, con la ayuda obligada de España, intentó un ataque marítimo contra Gran Bretaña, fallando con su derrota en Trafalgar.
Tras esto, intentó invadir sin éxito Portugal, pero se quedó España a traición que sería recuperada gracias a la guerra de guerrillas.
Por diversas causas, y aunque la relación entre Napoleón y el Zar Alejandro I era muy buena, este último rompió el tratado de paz e invadió Polonia en un intento por recuperarla. Esta invasión no fue del todo efectiva y Napoleón, furioso, arremetió contra Rusia.
Durante esta campaña, Napoleón gastó gran cantidad de recursos y no logró su objetivo. Tras ella, la mitad de Europa se había aliado contra él y fue, finalmente, derrotado en Waterloo.

Fuente: Wikipedia - Napoleón Bonaparte

lunes, 24 de diciembre de 2012

Alessandro Volta



Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta (Ducado de Milán, 1745 - Venecia, 1827) fue un físico famoso por sus pioneros estudios sobre la electricidad y por haber desarrollado la pila eléctrica.
Nació en el seno de una familia noble bajo una educación humanística que luego cambiaría por una formación científica superior.
A los treinta años fue nombrado profesor de física y realizó su primer invento sobre electricidad. Aunque simplemente era capaz de crear electricidad estática, fue el primer generador de corriente eléctrica continua.
Poco después logró aislar el metano, descubriéndolo y fue nombrado catedrático.
Tras crear la pila, demostrando el potencial de los metales como generadores eléctricos, fue invitado por Napoleón Bonaparte para exponer su invento en el Instituto de Francia. Tras su éxito, fue nombrado conde y senador de Lombardía y director de la facultad de filosofía de la Universidad de Padua.
La unidad de fuerza electromotriz se denomina voltio en su honor.

viernes, 21 de diciembre de 2012

Juan Sebastián Elcano

Juan Sebastián Elcano (Guipúzcoa, 1476 - océano Pacífico 1526) fue un marinero español que participó en la primera vuelta al mundo quedando al frente de la misma tras la muerte de Fernando de Magallanes.
Desde joven adquirió experiencia como marino en barcos pesqueros, comerciales y, en una ocasión, en una expedición militar. Tras volver de esta última, se enteró de la expedición que preparaba Magallanes para llegar a las Indias sin pasar por territorio portugués y se alistó como contramaestre de la nave Concepción.
La expedición comenzó en Sevilla, descendió el Guadalquivir, paró en un puerto de Cádiz y partió hacia las Indias buscando la ruta que había buscado Cristóbal Colón.
Tras la muerte de Magallanes, se puso al frente de la nave Victoria y, tras llegar a su destino, partió de regreso a España. A estas alturas solo quedan dos naves y La Trinidad, poco después, regresa a Panamá tras ser reparada.
Elcano decide ir por aguas portuguesas conocidas, es decir, bordeando África, antes que adentrarse por lo desconocido del Pacífico.
El 6 de septiembre de 1522, la nao Victoria con sus 17 supervivientes, llega al puerto de partida completando la circunnavegación del globo.
El rey Carlos I de España le concede una renta anual y, como escudo una esfera del mundo con "Primus circumdedisti me" (El primero que me dio la vuelta).
El buque escuela de la Armada Española lleva su nombre en honor a su papel en la vuelta al mundo.

Fuente: Wikipedia - Juan Sebastián Elcano

lunes, 17 de diciembre de 2012

Michael Faraday

Michael Faraday (Newington, 1791 - Londres, 1867) fue un físico famoso por sus descubrimientos en el campo del electromagnetismo y la electroquímica como la inducción electromagnética y las leyes de la electrólisis. Por esto, es considerado el fundador del electromagnetismo y la electroquímica.
Su descubrimiento hizo avanzar el desarrollo de la electricidad al demostrar que el magnetismo produce electricidad.
En su honor, la unidad de capacidad eléctrica del Sistema Internacional de unidades se denomina faradio (F).
No tuvo una formación académica en condiciones y a los trece trabajaba como encuadernador. A pesar de esto, su interés científico le hizo hacer experimentos sobre la electricidad, y aunque no tenía unos conocimientos matemáticos suficientes, tenía una extraordinaria habilidad para diseñar experimentos y gráficos de los mismos.
A sus treinta años inventó y construyó el primer motor eléctrico. Diez años después, estableció las bases de la tecnología electromagnética.
Investigando la electricidad estática creó la denominada jaula de Faraday muy utilizada para la protección frente a campos electromagnéticos por su capacidad de inhibición de los mismos evitando que entren o salgan de ella.
Fue director de la Real Sociedad de Londres.
Faraday era muy constante con sus seis principios, llevar siempre un pequeño bloc para tomar notas en cualquier momento, mantener abundante correspondencia, tener colaboradores para intercambiar ideas, evitar controversias, verificar todo y ser lo más preciso posible.

Fuente: Wikipedia - Michael Faraday

viernes, 14 de diciembre de 2012

James Clerk Maxwell

James Clerk Maxwell (Edimburgo, 1831 - Cambridge, 1879) fue un físico conocido por desarrollar la teoría electromagnética clásica uniendo anteriores descubrimientos y estableciendo que la electricidad, el magnetismo y la luz son manifestaciones del campo electromagnético.
Por todo esto, todas las ecuaciones y leyes sobre estos campos se convirtieron en casos simplificados de las ecuaciones de Maxwell. Esta unificación solo se dio en dos ocasiones, con él y con Newton.
Es considerado el científico el siglo XIX y el más influyente en el XX.
Sus ecuaciones surgen de un perfeccionamiento y unificación de parámetros de las que cabe destacar las de Coulomb, Gauss, Ampere y Faraday. Estas no pudieron ser demostradas experimentalmente hasta varias décadas después.
Entre sus otros trabajos está la expresión que relaciona la temperatura de un gas y la energía cinética de sus moléculas, la demostración de que los anillos de Saturno estaban formados de varios cuerpos, echó por tierra la teoría de la formación del Sistema Solar de la época y demostró que se podían realizar fotografías a color con filtros RGB.
Sus ecuaciones eran meramente demostrativas y poco manejables. Fueron ratificadas experimentalmente y adoptaron la forma que se utiliza hoy en día gracias a Herth, Gibbs y Heaviside.
Se cree que Nikola Tesla conoció y utilizó las fórmulas originales.

Fuentes: Wikipedia - James Clerk Maxwell
               Wikipedia - Ecuaciones de Maxwell

martes, 11 de diciembre de 2012

Alfred Nobel

Alfred Bernhard Nobel (Estocolmo, 1833 - San Remo, 1896) fue un inventor y químico responsable de la invención de la dinamita y establecer los premios Nobel.
Nació en el seno de una familia de ingenieros, por lo que recibió una buena educación en ciencias naturales y humanidades.
Investigó ampliamente el campo de los explosivos intentando hacer más estables las explosiones. Consiguió crear un detonador, que posteriormente mejoraría, para detonar la nitroglicerina.
Sus investigaciones fueron motivadas, entre otras cosas, por las muertes producidas en las fábricas de la familia, entre las cuales murieron familiares suyos, y las críticas contra ellas.
En 1867 consiguió absorber la nitroglicerina en un material poroso evitando así que explotase accidentalmente como lo hacía la nitroglicerina. A este nuevo explosivo lo llamó dinamita.
Más tarde inventaría otros explosivos de carácter más específico como la balistita para la industria militar.
Nobel acumuló una enorme fortuna a la vez que un complejo de culpa por las muertes que produjo y produciría su invento en batalla.
En su testamento estipuló las bases de los Premios Nobel y destinó prácticamente toda su fortuna a ellos.

En la actualidad hay un asteroide y un elemento químico con su nombre.

Fuente: Wikipedia - Alfred Nobel

sábado, 8 de diciembre de 2012

Ascanio Sobrero

Ascanio Sobrero (1812 Primer Imperio Francés - 1888 Italia) fue un químico responsable del descubrimiento de la nitroglicerina.
Estudió medicina y química y tras doctorarse en esta última, ejerció como profesor en la Universidad de Turín.
Durante sus investigaciones con nitrocelulosa, descubrió la nitroglicerina, a la que denominó piroglicerina. Luchó por mantener el secreto durante más de un año y, tras salir a la luz, mediante cartas y publicaciones, intentó evitar su uso por el miedo que le daba su nuevo descubrimiento. Su potencia y violencia le daban verdadero pánico y temía por las muertes que pudiera causar.
Fue criticado cuando la familia de Alfred Nobel empezó con la explotación comercial de la nitroglicerina. Su reconocimiento público no vino hasta que, muerta la familia de Nobel tras una exploción, Alfred descubrió la dinamita y le agradeció a Ascanio abiertamente el descubrimiento de la nitroglicerina.
Ascanio, a causa de una explosión mientras investigaba, tenía la cara llena de cicatrices.

Fuentes: Wikipedia - Ascanio Sobrero (es)
              Wikipedia - Ascanio Sobrero (en)

miércoles, 5 de diciembre de 2012

Marie Curie

Marie Salomea Skłodowska Curie (Varsovia, Imperio Ruso 1867 - Passy, Francia 1934) fue una química y física pionera en el campo de la radiactividad. Fue la primera persona en recibir dos premios Nobel y es la única en tenerlos en distintas especialidades. También fue la primera mujer en ser profesora en la Universidad de París.
Desde los cuatro años, apasionada por la lectura, lee sobre la historia natural y física. Era plurilingüe y una entusiasta del trabajo.
Fue la primera de clase en sus estudios y primera de su promoción en Física y segunda en Matemáticas en la Universidad de la Sorbona. Allí conoce al que sería su marido, Pierre Curie, un profesor de Física.
Tras el descubrimiento de los rayos X y la radiactividad natural, basa su tesis doctoral el ella. Fue la segunda mujer en obtener el doctorado y fue mencionado "cum laude".
Junto a su marido, estudió la pechblenda (una de las fuentes de uranio) y descubrieron que tenía trazas de otro elemento radiactivo ya que era más radiactivo que el propio uranio. Tras varios años, descubrieron dos elementos nuevos, el polonio y el radio.
Tras manipular ocho toneladas de pechblenda, Mare obtuvo un gramo de cloruro de radio y lo presentaron al mundo.
Todos los procedimientos fueron liberados al mundo, no patentaron ninguno de ellos, ya que no les importaba el dinero y vivían de su trabajo.
Por sus descubrimientos sobre la radiación, se le otorgó el Nobel de Física y tres años más tarde, el de Química por descubrir el radio y el polonio.
Años más tarde aísla un gramo de radio puro que es donado a la ciencia.
Murió a causa de los efectos de la radiación desconocidos por aquel entonces.

Fuente: Wikipedia - Marie Curie

domingo, 2 de diciembre de 2012

Erwin Schrödinger

Erwin Rudolf Josef Alexander Schrödinger (Viena, Imperio austrohúngaro 1887 - Viena, Austria 1961) fue un importante físico con grandes contribuciones en mecánica cuántica y termodinámica por los cuales fue galardonado con el Premio Nobel de Física en 1933.
Se le conoce, aparte de por la educación que lleva su apellido, por mostrar las paradojas que le podían surgir a la física cuántica con su experimento mental del gato de Schrödinger. En este se llegaba a la conclusión de que, en cierto momento y según esta rama de la física, el gato estaría vivo y muerto a la vez.
Desde pequeño estudió bajo la influencia de grandes físicos y en instituciones prestigiosas y a los 27 años le fue otorgada la máxima calificación académica.
Fue profesor en varias universidades tras la Primera Guerra Mundial, en la cual participó como parte del ejército austriaco. Años más tarde publicaría su ecuación en una revista científica. Poco antes de la Segunda Guerra Mundial dejó Alemania dejando atrás un puesto importante en la Universidad de Berlín a causa de su desacuerdo con la política nazi.
Tras recibir el Nobel junto a Paul Adrien Maurice Dirac, cambió de plaza en diversas universidades.
Poco antes de terminar la Segunda Guerra Mundial publicó un pequeño libro llamado "¿Qué es la vida?" aportando dos ideas que llevarían al descubrimiento del ADN por parte de James Watson.
Poco antes de morir dio un discurso sobre filosofía en una importante conferencia sobre la Energía Mundial al ser un escéptico acerca del futuro de la energía atómica.

Fuente: Wikipedia - Erwin Schrödinger

miércoles, 28 de noviembre de 2012

Estilicón

Flavio Estilicón (359-408) fue un general romano de origen vándalo.
Fue educado como un romano entre la clase alta de Roma.
Tras enrolarse en el ejército romano, ascendió rápidamente bajo el reinado de Teodosio I. Tras la vuelta como enviado a un fructífero tratado de paz con los persas, fue nombrado general. Defendió en ese puesto al Imperio del ataque de los godos durante veinte años. Tal era su importancia para el emperador, que decidió formar un lazo de sangre con él y casó a su sobrina con el general.
Después de ayudar a Teodosio I en una batalla crucial, fue elegido como el tutor de su hijo Honorio, futuro emperador del Imperio Occidental, para asegurar el futuro del Imperio romano.
Durante varios años después de la subida al trono de Honorio, defendió satisfactoriamente al Imperio Occidental de los ataques de Alarico pese a las trabas que le ponían ambos emperadores.
Pese a sus éxitos, el consejo imperial manipuló al emperador para que lo declarase enemigo de Roma y fue ejecutado. Poco después asesinaron a su hijo.
Su muerte sentenció la caída del Imperio, ya que, sin un general fuerte que dirija al ejército en esos tiempos, las derrotas llegaron una tras otra hasta la caída total a manos de Alarico.

Fuente: Wikipedia - Estilicón

domingo, 25 de noviembre de 2012

Alarico I

Alarico I "Rey de todos" en gótico (Delta del Danubio 370/375 - Cosenza 410) fue el rey de los visigodos desde el 395 al 410 de la dinastía baltinga.
Nació bajo un pacto con el emperador Teodosio I y su pueblo, por lo que eran foederati, es decir, que no eran civiles del Imperio pero debían ofrecer soldados en caso de necesidad a cambio de la paz.
Coincidiendo con la muerte de Teodosio I, se proclamó rey y se desligaron, él y su pueblo, de Roma. Reunió un gran ejército sin que los herederos de Teodosio se enterasen.
En este momento el Imperio se divide definitivamente en dos.
Un año más tarde atacó varias ciudades griegas en dirección a Constantinopla, pero Estilicón, general del Imperio occidental, lo obligó a replegarse. Arcadio, emperador de oriente, pactó con Alarico, al ver el inminente ataque, y se asentaron en Iliria, cerca de Italia. Esto provocó que el problema fuese al otro Imperio y que Estilicón, furioso por la traición tras haberles ayudado, se desentendiese de cualquier problema futuro del Imperio oriental.
Un par de años más tarde, Alarico atacó Italia, pero, nuevamente, fue frenado por Estilicón, lo que le obligó a retirarse.
Tras ocho años de problemas del Imperio, vándalos y godos atacando Italia, suevos y alanos cruzando el Rin y autoproclamaciones de césares en Britania, Alarico, aprovechando esta situación, atacan nuevamente Italia obligando al emperador a retirarse a Rávena.
Dos años más tarde, saquearía Roma conmocionando al mundo civilizado.
Aunque se le atribuye el título de primer rey de los visigodos, jamás pisó Hispania, fueron sus descendientes, también con gran poder, quienes llegaron realmente a la península.
En definitiva, Alarico I fue el principal responsable de la caída del Imperio Romano occidental y, por tanto, el causante de la entrada en la Edad Media.

Fuente: Wikipedia - Alarico I

jueves, 22 de noviembre de 2012

Tomás de Torquemada

Tomás de Torquemada (Valladolid 1420 - Ávila 1498) fue el primer Gran Inquisidor de España y confesor de Isabel la Católica. Se le considera el impulsor y creador del Edicto de Granada.
Fue destacado monje y erudito ya desde joven. A temprana edad fue nombrado prior del Monasterio de Santa Cruz de Segovia y confesor de la aún princesa Isabel. Una década más tarde de la coronación de Isabel, este fue nombrado primer Inquisidor General de España.
Su poder como Gran Inquisidor aumentó gracias al asesinato del Inquisidor Pedro de Arbués por supuestos herejes y judíos que desató una serie de autos de fe y por el supuesto asesinato ritual del Santo Niño de La Guardia.
Torquemada promovió la quema de libros que no tuviesen un tema católico.
Desde su creación, la Inquisición vigiló la vida de cada individuo con una minuciosidad no igualada hasta el siglo XX.
Los historiadores de la época aseguran que, durante su cargo, se quemaron a más de diez mil personas y otras cien mil, sufrieron otro tipo de penas. Historiadores actuales, consideran que no fueron ejecutadas más de dos mil.

Fuente: Wikipedia - Tomás de Torquemada

lunes, 19 de noviembre de 2012

Orden de Malta

La Soberana Orden Militar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta u Orden de Malta, es una orden religiosa formada por comerciantes italianos durante la Primera Cruzada. Tuvo una orientación tanto militar como hospitalaria. En la actualidad está reconocida como entidad internacional y dispone de diversas embajadas por todo el mundo. Su sede central se encuentra frente al Vaticano aunque tuvo mucho otros emplazamientos.
Originalmente, fue creada como entidad que ayudaba a los peregrinos que llegaban a Jerusalén en un hospital en la misma ciudad, pero, con su segundo Gran Maestre, se volvieron también orden militar. Aunque fue la primera Orden formada, la del Temple fue la primera en ser militar.
Casi treinta años después de su fundación, recibieron el reconocimiento papal.
En el siglo XIII se fundaron prioratos para dividir y canalizar los fondos por toda Europa.
Tras la abolición de la Orden del Temple, heredaron sus bienes. Cerca de este acontecimiento, la Orden llegó a atacar barcos cristianos como si de piratería se tratase y a la trata de esclavos.
Carlos I de España les cedió, entre otras tierras, Malta para proteger el Mediterráneo de los otomanos a cambio de permanecer neutral en las guerras entre naciones.
Durante el Sitio de Malta, estuvieron a punto de perder la isla frente a los otomanos de no ser por el ejército español apostado en Sicilia que fue en su ayuda.
En el transcurso de la campaña de Egipto de Napoleón Bonaparte, la isla tuvo que ser abandonada por la Orden. Aunque luego fue reconocido el derecho de que la Orden se quedase en la isla tras la conquista inglesa, dejó de ser la sede de la Orden.
Durante el siglo XX, la Orden se centró en su misión hospitalaria ayudando en misiones humanitarias durante las dos Guerras Mundiales.

Fuente: Wikipedia - Orden de Malta

viernes, 16 de noviembre de 2012

Orden Teutónica

La Orden Teutónica fue una orden medieval religioso-militar fundada durante la Tercera Cruzada (Cruzada de los Reyes). En 1198 se convierte en orden militar y en el siglo XIX, tan solo es una organización cristiana caritativa. Aún existe a día de hoy.
Fue formada por nobles alemanes en Tierra Santa durante tras la toma de Jerusalén por Saladino siguiendo el modelo de la Orden del Temple y la de Malta.
La primera sede de los Gran Maestre fue la fortaleza de Monfort (Israel) hasta que fue tomada 51 años después por los árabes, lo que les obligó a refugiarse en San Juan de Acre, lugar de su creación, hasta que esta fue tomada por los sarracenos y la sede fue trasladada a Transilvania, construyendo el Castillo de Bran hasta su expulsión por parte del rey húngaro.
Tras atacar Prusia y Livonia y conquistarlas, establecieron un estado independiente. A finales del siglo XIV llegaron a su mayor apogeo. Un par de décadas después, tras una gran derrota a manos Lituanas, comenzó su decadencia hasta la pérdida casi total de las tierras en 1809, al ser disuelta por Napoleón Bonaparte. Pese a esto, siguió en manos de los Habsburgo hasta la Primera Guerra Mundial.

Como detalle, la fortaleza de Monfort se considera la fortaleza más segura e inespugnable de la Edad Media. Fue conquistada porque los árabes atravesaron la montaña excavando un túnel en la roca, ya que era el único modo de entrar.

Fuente: Wikipedia - Orden Teutónica

martes, 13 de noviembre de 2012

Hugo de Payns

 Hugo de Payns (Francia 1070 - Palestina 1136) fue uno de los nueve caballeros fundadores en 1120 de la Orden del Temple y primer gran maestre.
De familia noble, pasó un tiempo como monje tras la muerte de su primera esposa hasta volver a su cargo como miembro de la Corte champañesa.
Viajó por primera vez a Tierra Santa junto al conde de Champaña tras lo que se casó, para ayudar a su señor, con una hija de una de las familias más importantes de su condado. La segunda vez que fue a Tierra Santa, creó, junto a otros ocho caballeros, la Orden del Temple.
De los nueve caballeros, se conoce el nombre completo de seis de ellos, Godofredo de Saint-Omer, Payen de Montdidier, Archambaudo de Saint Agnan, Andrés de Montbard y Godofredo Bison; de dos, solo su nombre, Rolando y Gondamero; y del último, solo se sabe que existió.
Siete años después de la fundación de la Orden, vuelve a Europa para recaudar donaciones y reclutar nuevos miembros.
Con ayuda de su antiguo señor, solicitaron al pontífice el reconocimiento oficial de la Orden y la convocatoria de lo que sería el Concilio de Troyes en el cual se estipuló con todo detalle todo lo referido a los protocolos, obligaciones y privilegios de la Orden del Temple. Una de sus principales encomiendas era la de proteger a los Cruzados y peregrinos en Tierra Santa.

Fuente: Wikipedia - Hugo de Payns

sábado, 10 de noviembre de 2012

Godofredo de Bouillón


Godofredo de Bouillón (Francia ó Bérgica 1060 - Jerusalén 1100) fue uno de los principales líderes de la Primera Cruzada y el primer "rey" (Prefería llamarse "Sancti Sepulchri Advocatus" Defensor del Santo Sepulcro) de Jerusalén.
Su tío, al no tener herederos, lo eligió como su sucesor, lo que le daría el poder de la Baja Lotaringia (Partes de Francia, Alemania y el Benelux) pero el Emperador Enrique IV, no se la concedió hasta varios años después tras haberle ayudado en varias batallas.
Pese a haber ayudado a Enrique IV en su disputa personal contra el papa, era muy religioso y, literalmente, vendió todo lo que tenía y, junto a 40.000 hombres, partieron a Jerusalén en la primera Cruzada predicada por el papa Urbano II.
Partió, junto a sus hermanos y su ejército en 1096 por la Ruta de Carlomagno llegando el primero ese mismo año a Constantinopla. Allí, al igual que el resto de líderes que llegaron tras él en la Cruzada, juraron lealtad al Imperio Bizantino. Esto hacía que todas las tierras conquistadas durante la Cruzada, pasasen a formar parte de dicho Imperio.
También fue el primero en llegar al cerco de Nicea, tras lo cual, la Cruzada se dividió en dos, se cree que por razones de aprovisionamiento. Dos años más tarde, después de que el príncipe Raimundo (el más poderoso de la Cruzada) decidiera continuar tras unos meses de reflexión de qué hacer, continuó la contienda hasta llegar a Jerusalén y, nuevamente, fue el primero en entrar en la ciudad.
Raimundo renunció a ser Rey de Jerusalén, por lo que Godofredo fue elegido en su lugar. Por respeto a que en dicha ciudad murió Jesucristo, no se hizo llamar rey, si no que se proclamó "Sancti Sepulchri Advocatus" Defensor del Santo Sepulcro. Durante su cargo, conquistó varias ciudades costeras y tuvo varias disputas a cerca de quién debía mandar, si él o el Papa. Su mandato duró a penas un año pues murió de enfermedad. Tras su muerte, su hermano Balduino se convirtió en el primer Rey de Jerusalén.

Fuente: Wikipedia - Godofredo de Bouillón

miércoles, 7 de noviembre de 2012

M. C. Escher



Maurits Cornelis Escher (1898 - 1972 Países Bajos) fue un artista conocido por sus figuras imposibles, teselados y mundos imaginarios basados en el equilibrio, el contraste, el infinito y los juegos visuales.
Su obra representa espacios que desafían las representaciones habituales de las formas y que desafían toda ley física.
Durante su vida de estudiante, lo único que se le dio bien fueron las asignaturas de dibujo. Fue discípulo de un profesor de la universidad de artes gráficas y llegó a dominar con gran maestría el grabado en madera.
Aunque el sur de Italia le resultaba inspirador y viajó repetidas veces, el clima político italiano de entonces le hizo irse. Otra gran fuente de inspiración fue la Alhambra de Granada, que marcó muchas de sus obras.
Durante la Segunda Guerra Mundial, vivió en Bérgica y, debido a su mal tiempo, cambió los motivos paisajísticos por la inspiración de su mente.
Con 53 años, dejó de depender del dinero de sus padres y comenzó a vender sus obras y a crear otras por encargo con gran éxito.

En toda su vida hizo más de 400 litografías y grabados, además de alrededor de 2.000 dibujos. Para evitar que se reprodujeran sus obras, destruyó algunas planchas.




Fuente: Wikipedia - Maurits Cornelis Escher

domingo, 4 de noviembre de 2012

Edsger Dijkstra

Edsger Wybe Dijkstra (1930-2002 Países bajos) fue uno de los científicos de la computación más importantes a nivel de estructuras de datos y programación.
Estudió física teórica en Holanda y trabajó como investigador para una empresa de contaje en EEUU y posteriormente para la Universidad de Texas hasta que se retiró en el año 2000.
Sus aportaciones más notables fueron, el algoritmo de Dijkstra o del camino más corto, que se utiliza para llegar de un punto de un grafo a todos los demás por el camino más corto, muy utilizado en mapas de carreteras, por su eficacio y también eficiencia, ya que, computacionalmente, es muy eficiente; la notación polaca inversa, que permite realizar operaciones matemáticas de forma secuencial tal cual van entrando los datos; el algoritmo shuting yard que permite pasar a dicha notación una operación y varias estructuras de datos para la computación concurrente y distribuida, en otras palabras, la realización de varias tareas de forma paralela o simultánea.
Promovió mejores métodos de demostrar de forma formal el funcionamiento correcto de un programa. También ayudó a la eliminación de ciertas instrucciones de bajo nivel por otras mejores en la programación.

Como detalle, uno de los puntos mnás fascinantes y extraños de la informática es que, sus grandes mentes aún siguen vivas o son, de hace extremadamente poco tiempo.

Fuente: Wikipedia - Edsger Dijkstra

jueves, 1 de noviembre de 2012

Ayurveda

La ayurveda o aiurveda, es un santiguo sistema de medicina de la India que se utiliza aun a día de hoy y se basa en métodos de curación natural.
Es, junto a la medicina china, una de las más antiguas del mundo que siguen siendo utilizadas.
Existen tres libros que se consideran la base de dicha medicina, el Súsruta-samjita, el Cháraka-samjita y el Astanga-jridaia-samjita de más viejo a más nuevo en torno al IV a.C. y el III d.C. Solo el primero trata de más de 700 plantas medicinales, 64 preparaciones minerales y 57 preparaciones animales. Pese a la existencia de estos libros, no se sabe cuando empezó realmente, ya que fueron escritos cuando ya se utilizaba.
La medicina estipula 5 elementos, bhumi (tierra), yala (agua), agní (fuego), vaiú (aire) y akasha (éter). Estos conforman los doshas, tres biotipos, energías o fuerzas conformadas por dos elementos en relación a los que estipulan el tratamiento a una enfermedad. Vata (aire y éter), pitta (fuego y agua) y kapha (agua y tierra). Cada persona tiene un dosha principal asociado según sus características físicas.
Esta medicina, considera que todo está conformado por 24 tattwas o principios cósmicos. Prakriti (naturaleza primordial), majat (inteligencia cósmica), ajankara (ego), manas (mente), los cinco pañcha tan-matra (los cinco objetos o sentidos), los cinco pañcha gñana-indríia (los cinco órganos de los sentidos), los cinco pañcha karma-indríia (órganos de acción, como las manos) y los cinco elementos o pañcha maja-bhuta.
Sus tratamientos se basan en el equilibrio mente-cuerpo y las recetas suelen incluir una dieta y medicamentos de herboristería aunque, a veces, incluyen todo tipo de masajes con aceites adecuados al dosha del paciente. La terapia más costosa es la marmaterapia, que se basa en el masaje de los marma, puntos clave del cuerpo que, depende de su uso, pueden aliviar, desbloquear o inutilizar un miembro del cuerpo.
En la actualidad se imparte como cursos, posgrados y especializaciones médicas en varias universidades occidentales debido al mayor interés recibido en los últimos años.
Para graduarse como médico ayurvédico en la India, hay que estudiar durante cinco años y medio y luego especializarte en cualquiera de las 16 ramas.
Como cifra, en el año 2010, había registrados 478.750 profesionales y 2458 hospitales ayurvédicos.

La imagen se corresponde con el dios de la medicina hindú Dhanwantari que, según su religión, es el creador de dicha medicina.

Fuente: Wikipedia - Ayurveda

lunes, 29 de octubre de 2012

Ávalon

Ávalon o Avalón, es el nombre que, según la mitología celta, de una legendaria isla donde las manzanas crecen todo el año y viven las nueve reinas hadas (Morgana, una de ellas).
Se cree que el nombre procede de "aval", que significa manzana en bretón.
Su ubicación no fue especificada, pero se sabe que está en algún punto de las islas británicas. Durante el reinado de Enrique II, un abad promovió una búsqueda en una montaña que sobresalia cual isla en medio de un pantano y encontraron un ataúd de roble con una inscripción que aseguraba que era el Rey Arturo y esa montaña, Ávalon.
Actualmente se considera que dicho féretro, no fue mas que un fraude que atrajo a los peregrinos a su abadía ya que la inscripción es más típica de esa época que de los siglos V-VI, cuando vivió Arturo.
En Ávalon, esté donde esté, yace el Rey Arturo tras haber sido malherido en la batalla con Mordred y llevado allí por Morgana y escoltados por diversas mujeres de conocido nombre en el ciclo artúrico.

La imágen se corresponde con el cuadro de Edwaed Burne-Jones "El último sueño de Arturo en Avalón"

Fuente: Wikipedia - Ávalon

viernes, 26 de octubre de 2012

Supercavitación

La cavitación es un fenómeno que se produce en los cuerpos que van por un fluido líquido a gran velocidad. Consiste en que el fluido en cuestión, en este caso el agua, debido al cambio de presión producida por la velocidad que le aporta el cuerpo, se vuelve gas y, al perder la velocidad, se vuelve líquido súbitamente dañando el cuerpo.
Este fenómeno daña las hélices de los barcos y submarinos y es el causante de la estela que dejan.
Por el contrario, la supercavitación, es una variación positiva de la cavitación, en la cual, debido a un achatamiento de la punta del cuerpo, este se rodea completamente de la burbuja producida por la cavitación y, al tener menos rozamiento en el aire que en el agua, ir hasta cuatro veces más rápido. De 25 nudos (46'3 Km/h) a 100 nudos (185'2 Km/h).
En la actualidad, Rusia es el país más avanzado en el tema y dispone de torpedos que se aprovechan de este fenómeno hidrodinámico. El DARPA (Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa de los EEUU) está desarrollando un minisubmarino que también aproveche el fenómeno.

Fuente: Wikipedia - Supercavitación

martes, 23 de octubre de 2012

El regreso del cassette

Aunque el título pueda sonar a película de serie B, la verdad es que el cassette como lo conocíamos, podría volver como un nuevo sistema de almacenamiento de datos con alta capacidad y tamaño reducido, el mismo que tenían los originales, a un bajo coste.
El problema actual es que la información digital crece a una velocidad mucho mayor que lo hacen las tecnologías de almacenamiento lo que implica gastar en caros sistemas de almacenamiento que, en muchos casos, solo se utilizarán para guardar los datos indefinidamente o que no necesitan un acceso de gran velocidad. Por esto, IBM y FujiFilm decidieron aunar fuerzas para revivir al viejo cassette y hacerle un lavado de cara, en lo que a materiales se refiere, y hacer que sea capaz de almacenar 35 terabytes, es decir, 35.840 gigabytes sin cambiar su tamaño.
Este nuevo cassette, tendrá el problema de que los datos se deben de leer todos de inicio a fin buscando lo que necesitamos, vamos, como avanzar y retroceder buscando la canción que queremos.
La mejorada cinta, se usará, principalmente, para copias de seguridad, sistemas que generen gran cantidad de datos, como telescopios, el acelerador de partículas; etc. que no necesiten acceder a ellos rápidamente ni de forma inmediata.
Actualmente solo es un prototipo, pero esperan que salga pronto al mercado y que, en diez años, aumente su capacidad a 100 TB.

Quien sabe, puede que el día de mañana, volvamos a ver la típica escena de la matraca cassette-bolígrafo.

Fuente: Neoteo - Desarrollan prototipo de "cassette" que almacena 35 Tb

sábado, 20 de octubre de 2012

William Thomson

William Thomson, primer barón Kelvin, más conocido como Kelvin, (Irlanda del Norte 1824 - Escocia 1907) fue un físico y matemático conocido por sus descubrimientos sobre termodinámica y la electrónica. Fue uno de los padres de la física moderna y famoso por la escala de temperatura Kelvin.
Fue el descubridor del cero absoluto o cero grados Kelvin (0K = -273'15ºC) temperatura a la cual las partículas dejan de moverse, es decir, la temperatura mínima a la que puede estar una sustancia.
También descubrió el efecto Thomson que relaciona dos efectos, el Seebeck y el Peltier que demuestran como, mediante dos metales o semiconductores y una corriente eléctrica se puede transferir calor de un punto a otro.
Gracias a él se estableció la primera conexión por cable transatlántico (Nueva York-Londres).
A causa de su estimación errónea de la edad terrestre y su gran fama, la teoría de la evolución de Darwin fue rechazada por múltiples estudiosos. Sus fallos estaban en que pensó que la Tierra tenía una misma temperatura a todos sus niveles de profundidad y que el calor terrestre se transmitía por contacto de un cuerpo al otro y no mediante el aire y el vapor que lo transportaban.

Fuente: Wikipedia - William Thomson

miércoles, 17 de octubre de 2012

Thomas Alva Edison

Thomas Alva Edison (Ohio, 11 de febrero de 1847 - Nueva Jersey, 18 de octubre de 1931) fue un prolífero inventor con más de mil patentes (sobre un invento cada quince días de su vida adulta) que ayudaron a establecer el perfil tecnológico del mundo contemporáneo.
Desde muy temprana edad, empezó a probar y experimentar lo que leía en los libros de la biblioteca pública, cosa que hacía continuamente y estantería a estantería.
Tiempo después, salvó al hijo del telegrafista de la estación de ser arrollado por el tren y, en agradecimiento, el padre del niño, le enseñó telegrafía. A los dieciséis, obtuvo su primer puesto de telegrafista.
Años más tarde, se trasladó a otra estación, en la que no duró mucho ya que fue despedido por olvidarse de transmitir que parase un tren y casi chocan de frente. Poco después sería despedido de otra compañía de ferrocarriles por ignorar una orden.
Su primer empleo serio lo consigue tras arreglar una grave avería en la bolsa de Nueva York. Años después inventa el fonógrafo, uno de sus más importantes inventos.
Tan solo dos años después, mejora la lámpara incandescente (se le suele atribuir erróneamente su invención a él) haciendo que dure 48h seguidas gracias a un filamento de bambú.
Un año después co-funda General Electric.
Aunque ni él ni los científicos de la época le dieron importancia a su recién descubrido efecto Edison, puso las bases de la válvula de la radio y de la electrónica.
Varios años después, con el vitascopio, se acerca más al futuro cinematógrafo de los hermanos Lumière, con los que tendrá una "guerra de patentes".
Uno de sus grandes fracasos fue la defensa de la corriente contínua frente a la alterna de Tesla.
Tras su muerte, las luces de varias ciudades fueron apagadas durante un minuto en su honor.

Fuente: Wikipedia - Thomas Alva Edison
Véase: Castrum Scientiae - Nikola Tesla

domingo, 14 de octubre de 2012

Teléfono Rojo

El término Teléfono Rojo, acuñado así por los medios de comunicación, es una comunicación directa entre la Casa Blanca (EEUU) y el Kremlin de Moscú (URSS/Rusia).
Dicha comunicación fue originalmente un teletipo, ya que ambas partes coincidieron en que una comunicación verbal sería demasiado ambigua. Posteriormente se actualizó con un fax y un teléfono propiamente dicho.
El enlace se estableció tras la "Crisis de los Misiles de Cuba", junto a otros acuerdos entre la URSS y EEUU al darse cuenta, ambas partes, lo peligroso que es la falta de comunicación e información, ya que, un malentendido podría desencadenar una guerra, o peor, un holocausto nuclear.
Popularmente se estableció el color rojo por su significado de emergencia o peligro.
A día de hoy la línea aun funciona y otros países "rivales" también disponen de su propia línea como China-EEUU o la India-Pakistán.
La imágen se corresponde a un teléfono de la época.

Fuentes: Wikipedia - Teléfono rojo
               Neoteo - El Teléfono Rojo: Palabras en la Guerra Fría

jueves, 11 de octubre de 2012

Aerogel

El aerogel es una sustancia parecida a un gel al que se le ha cambiado el componente líquido por un gas. Dicho gas hace que el gel se vuelva sólido, muy poco denso y obtenga una enorme capacidad como aislante térmico.
Está compuesto en un 90-99'8 % de aire, lo que hace que sea alrededor de, tan solo, tres veces más denso que este.
Se puede fabricar con diversos materiales, desde sílice hasta estaño o carbono. Depende del utilizado, puede adquirir ciertas capacidades.
Su principal uso es como aislante térmico aunque también podría usarse para crear globos aerostáticos o dirigibles ya que permite entrar la radiación solar pero no deja salir el calor producido por este, lo que haría elevar una superficie cerrada hecha de dicho material.
Pese a su apariencia, es capaz de soportar mil veces su peso.
Se está barajando la posibilidad de usarlo como parachoques de los automóviles por su capacidad de amortiguar el 89% de la fuerza.

Como curiosidad, fue descubierto por Samuel Stephens Kistler al apostarse con otro científico quien era el primero en hacer que un tarro de mermelada tuviese el mismo volumen cambiando el líquido por un gas.



La imagen ilustra la resistencia térmica que tiene el aerogel.

Fuente: Wikipedia - Aerogel

lunes, 8 de octubre de 2012

Machu Picchu

El Machu Picchu ("Montaña Vieja") es un poblado inca del siglo XV ubicado al sur del Perú a 2490 metros sobre el nivel del mar rodeado de varias montañas sagradas para ellos.
Fue construido con carácter ceremonial y como residencia palaciega.
Está considerado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 1983 bajo el nombre de Santuario histórico de Machu Picchu.
Es en la actualidad uno de los destinos turísticos más populares del planeta.
A diferencia de lo que se cree, no era un refugio o una ciudad perdida, a su alrededor hubo una población abundante que suministraba lo que necesitaba en cada momento.
Su población era variable y principalmente formada por la élite del Imperio Inca.
Con la llegada de los españoles, la zona fue perdiendo importancia y abandonada poco a poco. Aunque estaba bien comunicada, su acceso seguía siendo difícil y por eso no hay ningún templo cristiano ni nuevas edificaciones en la zona.
Por otro lado, se cree que uno de los últimos dirigentes estaba bautizado, lo que implica que los españoles conocían de su existencia y que la población fue bautizada a manos de unos frailes que, se cree, que fueron los causantes del incendio que quemó parte del templo.
No fue hasta 1913 cuando volvió a tomar importancia, ya a nivel arqueológico, la ciudad gracias a una publicación en el National Geographic sobre las ruinas. Se quitó la maleza y se empezaron las excavaciones.
Por aquel entonces, vivían dos familias gracias a los cultivos de una de las laderas escalonadas para eso y el suministro de agua que llegaba por uno de los acueductos incas.
En la actualidad su conservación aun continua y las piezas extraidas están siendo devueltas a Perú.
El recinto está dividido en dos partes, la sur es la dedicada al cultivo y la norte a las viviendas y la vida civil. Ambas están separadas por un muro de 400m de largo.
La parte civil está dividida, a su vez, en dos partes, el sector Hanan donde se encuentran los tres templos, el Templo del sol, el Templo principal y el Templo de las Tres Ventanas, la Residencia Real, la pseudo-pirámide Intihuatana, una colina que fue escalonada mediante terrazas y las construcciones de recepción de los recién llegados con cocinas, establos y viviendas.
La otra parte es el sector Urin donde se encuentra la roca sagrada en el lado más al norte de la ciudad, un conjunto de viviendas de élite con acceso a un suministro de agua privado, una escalinata con un sistema de caídas de agua y un conjunto de morteros para moler.
El agua de lluvia era canalizada al sistema principal de suministro que provenía de una montaña cercana mediante acueductos incas. La que sobraba era canalizada por un importante sistema de drenaje que evitaba que la ciudad se desmoronase.
La roca que se usó para su construcción es granito cortado con cobre y pulido con arena. Las piedras destinadas a las zonas de lujo eran perfectamente talladas para que encajasen unas con otras y pulidas más finamente, el resto se unian con mortero, se cubrían de arcilla y se pintaban.

Fuente: Wikipedia - Machu Picchu

viernes, 5 de octubre de 2012

Aztlán

Aztlán, según los mexicas, fue la isla/islote del que partió toda su civilización.
Su localización es desconocida aunque hay diversas hipótesis como que es la propia Tenochtitlan, actual Ciudad de México, Mexcaltitán, una isla de características similares en la actualidad a lo descrito por los mexicas o incluso algunas, sin bases científicas aparentes, simplemente por un beneficio religioso.
En la actualidad, desde el siglo XIX, el imperio mexica es conocido como imperio Azteca, formado a partir de aztecatl, que significa "procedente de Aztlán", pero raramente utilizada por los propios mexicas.
Su migración hacia otras tierras está basado en una leyenda que dice que el dios Huitzilopochtli se lo ordenó diciendo que fuesen hasta que encontrasen otra isla con un águila sobre un nopal que crece sobre una piedra. Dicha isla se cree que es Tenochtitlan, su capital, tanto por su importancia como por ser la última zona a la que migraron.
El significado de la palabra es "lugar de la blancura" o "lugar de las garzas".
La historia de Aztlán ganó importancia durante la conquista española como un paraíso sin enfermedades ni muerte, lo que infundó varias expediciones en su búsqueda.

La imágen se corresponde con Mexcaltitán en la actualidad. Se supone que su aspecto es parecido al que tenía Aztlán.

Fuente: Wikipedia - Aztlán

martes, 2 de octubre de 2012

Datos en cristales

Como ya se ha comentado anteriormente, los sitemas de almacenamiento de datos actuales tienen un tiempo de vida muy corto y su información se pierde. Pues bien, la empresa nipona Hitachi, ha creado una tecnología capaz de escribir datos en binario sobre pequeños cristales de cuarzo multicapa.
Actualmente graba la información en cristales con cuatro capas que, en conjunto, tiene un grosor de dos milímetros y almacena 40 megabytes por pulgada cuadrada (6.4516 cm cuadrados).
Su principal ventaja es su duración y resistencia, es capaz de durar, con los datos grabados, millones de años y resistir altas temperaturas, en torno a los mil grados durante dos horas, y estar expuesto a productos químicos sin perder información.
Por otro lado, la información está en binario, y aunque no pueda ser leída por un ordenador, ya que no está grabada de forma magnética como en los dispositivos actuales, puede accederse a ella con un microscopio o, en un futuro, mediante un lector óptico.

Fuentes: Neoteo - Hitachi almacena datos en cristales de cuarzo

sábado, 29 de septiembre de 2012

HD-Rosetta

El High-Density Rosetta (Rosetta de alta densidad) es un disco de almacenamiento de datos grabados sobre una superficie de titanio-níquel de 3 pulgadas (7.62cm) con un pulso de iones focalizados. La información está grabada de forma analógica, de tal forma que se puede leer con un microscopio.
Fueron creados con la idea de preservar los datos durante muchos años, ya que los sistemas de almacenamiento actuales como CD, DVD o los propios discos duros, tienen una vida media de una década, es decir, que tras ese tiempo, la información empieza a perderse hasta desaparecer. HD-Rosetta, como mínimo dura mil años intacto, aunque se estima que su vida llega a los diez mil años.
Sin tecnologías como esta, dentro de unos cientos de años, la Historia de nuesta época, toda la información recogida por estas generaciones, no existiría, sería una, como dicen los historiadores, Edad Oscura, un vacío en la Historia. Y, pensando aún a un mayor largo plazo, miles de años, un historiador de la época no podría conseguir información de nuestra época ya que los escritos a papel se habrán biodegradado y la información digital desintegrado. Irónicamente, ese historiador conocería más a cerca de los Egipcios o la Edad de Piedra que de nosotros.
Algunas de sus ventajas son su alta durabilidad, en torno a diez mil años, su inmunidad frente a radiación electromagnética, su resistencia a altas temperaturas, alrededor de los 500º, su rápido grabado y fácil lectura, su pequeño tamaño frente a su alto almacenamiento y que permite desde texto hasta imágenes.
Por otro lado, tiene ciertos inconvenientes como su limitada accesibilidad, es necesario un microscopio potente y un generador de pulsos iónicos focalizados para leer y escribir en él.
En la actualidad se están creando varios con información de los idiomas de la tierra, datos históricos, religiosos, etc. para su preservación. Como dato curioso, se está realizando por duplicado para mandar una copia a un asteroide en el año 2014 para asegurar los datos en caso de la pérdida total o parcial de los terrestres que serán diseminados por todo el planeta.
Como cabe esperar, el nombre proviene de la Piedra Rosetta, el primer intento de la humanidad de conservar su idioma.

Fuentes: Wikipedia - HD-Rosetta (Inglés)
               NeoTeo - HD-Rosetta: Contra la edad oscura digital

miércoles, 26 de septiembre de 2012

Ig Nobel

Los premios Ig Nobel son una parodia de los Premios Nobel y, al igual que estos, se entregan cada año. Son otorgados en la Universidad de Harvard por ganadores del Premio Nobel a aquellos logros científicos que hacen reir por lo inusual, imaginativo y cómico del descubrimiento. No son entregados físicamente, solo son nombrados.
Que un científico reciba uno de estos premios no quiere decir que sea malo, simplemente, que un cierto trabajo que ha realizado, entra entre los parámetros ya citados.
Algunos de los descubrimientos galardonados fueron:
-Que el bostezo de ciertas tortugas no es contagioso entre ellas.
-Cuando una persona tiene ganas de ir al baño, suele tomar las decisiones de otra forma.
-Demostraciones de fallos matemáticos en las predicciones del fin del mundo.
-El movimiento del pelo de una coleta.
-Por qué la Torre Eiffel se ve más pequeña si inclinamos la cabeza hacia la izquierda
-El efecto en el cerebro de mascar chicles de sabores.
-El aumento de las defensas contra el catarro al escuchar el hilo musical en ciertos ascensores.
-El cacareo de los pollos como medida de velocidad del viento de un tornado.
-Probar la eficacia de un traje contra ataques de osos grizzly.
-Inventar un sistema de seguridad anti-robo de coches basado en un circuito de detección, una alarma y un lanzallamas. Le dieron, obviamente, el Ig Nobel de la paz.
-Un detector para saber si un gato está andando por encima de un teclado.
-Un informe sobre lesiones producidad por caidas de coco.
-Por la creción de un parque de juegos llamado El Mundo de Stalin.
-Por haber patentado la rueda y que la oficina australiana de patentes se la concediese. En el 2001.
-La invención de una lavadora automática para perros y gatos.

Fuentes: Wikipedia - Premio Ig Nobel

domingo, 23 de septiembre de 2012

Carta del Jefe Seattle al Presidente de los EEUU

El Jefe Seattle (1786-1866) fue el líder Amerindio de las tribus Suquamish y Duwamish ubicadas en lo que ahora es el estado de Washington en EEUU.
Fue un gran guerrero y orador de su tribu. Tras la muerte de uno de sus hijos, él y su tribu se bautizó en el catolicismo y lo volvió más famoso como lider que buscaba la cooperación con los nuevos colonos Americanos.
La ciudad de Seattle fue nombrada en su honor.
En la actualidad, se le conoce internacionalmente por una versión contemporánea de una conversación entre él y el Presidente de los EEUU de la época. (Versión porque no se sabe con certeza la precisión con la que fue traducida la conversación original ni las consecuentes traducciones a otros idiomas así como la unión en un escrito a modo de carta resumiéndolo)

El presidente de los Estados Unidos, Franklin Pierce, envía en 1854 una oferta al jefe Seattle, de la tribu Suwamish, para comprarle los territorios del noroeste de los Estados Unidos que hoy forman el Estado de Wáshington. A cambio, promete crear una "reservación" para el pueblo indígena. El jefe Seattle responde en 1855.
El Gran Jefe Blanco de Wáshington ha ordenado hacernos saber que nos quiere comprar las tierras. El Gran Jefe Blanco nos ha enviado también palabras de amistad y de buena voluntad. Mucho apreciamos esta gentileza, porque sabemos que poca falta le hace nuestra amistad. Vamos a considerar su oferta pues sabemos que, de no hacerlo, el hombre blanco podrá venir con sus armas de fuego a tomar nuestras tierras. El Gran Jefe Blanco de Wáshington podrá confiar en la palabra del jefe Seattle con la misma certeza que espera el retorno de las estaciones. Como las estrellas inmutables son mis palabras.
¿Cómo se puede comprar o vender el cielo o el calor de la tierra? Esa es para nosotros una idea extraña.
Si nadie puede poseer la frescura del viento ni el fulgor del agua, ¿cómo es posible que usted se proponga comprarlos?
Cada pedazo de esta tierra es sagrado para mi pueblo. Cada rama brillante de un pino, cada puñado de arena de las playas, la penumbra de la densa selva, cada rayo de luz y el zumbar de los insectos son sagrados en la memoria y vida de mi pueblo. La savia que recorre el cuerpo de los árboles lleva consigo la historia del piel roja.
Los muertos del hombre blanco olvidan su tierra de origen cuando van a caminar entre las estrellas. Nuestros muertos jamás se olvidan de esta bella tierra, pues ella es la madre del hombre piel roja. Somos parte de la tierra y ella es parte de nosotros. Las flores perfumadas son nuestras hermanas; el ciervo, el caballo, el gran águila, son nuestros hermanos. Los picos rocosos, los surcos húmedos de las campiñas, el calor del cuerpo del potro y el hombre, todos pertenecen a la misma familia.
Por esto, cuando el Gran Jefe Blanco en Wáshington manda decir que desea comprar nuestra tierra, pide mucho de nosotros. El Gran Jefe Blanco dice que nos reservará un lugar donde podamos vivir satisfechos. Él será nuestro padre y nosotros seremos sus hijos. Por lo tanto, nosotros vamos a considerar su oferta de comprar nuestra tierra. Pero eso no será fácil. Esta tierra es sagrada para nosotros. Esta agua brillante que se escurre por los riachuelos y corre por los ríos no es apenas agua, sino la sangre de nuestros antepasados. Si les vendemos la tierra, ustedes deberán recordar que ella es sagrada, y deberán enseñar a sus niños que ella es sagrada y que cada reflejo sobre las aguas limpias de los lagos hablan de acontecimientos y recuerdos de la vida de mi pueblo. El murmullo de los ríos es la voz de mis antepasados.
Los ríos son nuestros hermanos, sacian nuestra sed. Los ríos cargan nuestras canoas y alimentan a nuestros niños. Si les vendemos nuestras tierras, ustedes deben recordar y enseñar a sus hijos que los ríos son nuestros hermanos, y los suyos también. Por lo tanto, ustedes deberán dar a los ríos la bondad que le dedicarían a cualquier hermano.
Sabemos que el hombre blanco no comprende nuestras costumbres. Para él una porción de tierra tiene el mismo significado que cualquier otra, pues es un forastero que llega en la noche y extrae de la tierra aquello que necesita. La tierra no es su hermana sino su enemiga, y cuando ya la conquistó, prosigue su camino. Deja atrás las tumbas de sus antepasados y no se preocupa. Roba de la tierra aquello que sería de sus hijos y no le importa.
La sepultura de su padre y los derechos de sus hijos son olvidados. Trata a su madre, a la tierra, a su hermano y al cielo como cosas que puedan ser compradas, saqueadas, vendidas como carneros o adornos coloridos. Su apetito devorará la tierra, dejando atrás solamente un desierto.
Yo no entiendo, nuestras costumbres son diferentes de las suyas. Tal vez sea porque soy un  salvaje y no comprendo.
No hay un lugar quieto en las ciudades del hombre blanco. Ningún lugar donde se pueda oír el florecer de las hojas en la primavera o el batir las alas de un insecto. Mas tal vez sea porque soy un hombre salvaje y no comprendo. El ruido parece solamente insultar los oídos.
¿Qué resta de la vida si un hombre no puede oír el llorar solitario de un ave o el croar nocturno de las ranas alrededor de un lago?. Yo soy un hombre piel roja y no comprendo. El indio prefiere el suave murmullo del viento encrespando la superficie del lago, y el propio viento, limpio por una lluvia diurna o perfumado por los pinos.
El aire es de mucho valor para el hombre piel roja, pues todas las cosas comparten el mismo aire -el animal, el árbol, el hombre- todos comparten el mismo soplo. Parece que el hombre blanco no siente el aire que respira. Como una persona agonizante, es insensible al mal olor. Pero si vendemos nuestra tierra al hombre blanco, él debe recordar que el aire es valioso para nosotros, que el aire comparte su espíritu con la vida que mantiene. El viento que dio a nuestros abuelos su primer respiro, también recibió su último suspiro. Si les vendemos nuestra tierra, ustedes deben mantenerla intacta y sagrada, como un lugar donde hasta el mismo hombre blanco pueda saborear el viento azucarado por las flores de los prados.
Por lo tanto, vamos a meditar sobre la oferta de comprar nuestra tierra. Si decidimos aceptar, impondré una condición: el hombre blanco debe tratar a los animales de esta tierra como a sus hermanos.
Soy un hombre salvaje y no comprendo ninguna otra forma de actuar. Vi un millar de búfalos pudriéndose en la planicie, abandonados por el hombre blanco que los abatió desde un tren al pasar. Yo soy un hombre salvaje y no comprendo cómo es que el caballo humeante de hierro puede ser más importante que el búfalo, que nosotros sacrificamos solamente para sobrevivir.
¿Qué es el hombre sin los animales? Si todos los animales se fuesen, el hombre moriría de una gran soledad de espíritu, pues lo que ocurra con los animales en breve ocurrirá a los hombres. Hay una unión en todo.
Ustedes deben enseñar a sus niños que el suelo bajo sus pies es la ceniza de sus abuelos. Para que respeten la tierra, digan a sus hijos que ella fue enriquecida con las vidas de nuestro pueblo. Enseñen a sus niños lo que enseñamos a los nuestros, que la tierra es nuestra madre. Todo lo que le ocurra a la tierra, le ocurrirá a los hijos de la tierra. Si los hombres escupen en el suelo, están escupiendo en sí mismos.
Esto es lo que sabemos: la tierra no pertenece al hombre; es el hombre el que pertenece a la tierra. Esto es lo que sabemos: todas la cosas están relacionadas como la sangre que une una familia. Hay una unión en todo.
Lo que ocurra con la tierra recaerá sobre los hijos de la tierra. El hombre no tejió el tejido de la vida; él es simplemente uno de sus hilos. Todo lo que hiciere al tejido, lo hará a sí mismo.
Incluso el hombre blanco, cuyo Dios camina y habla como él, de amigo a amigo, no puede estar exento del destino común. Es posible que seamos hermanos, a pesar de todo. Veremos. De una cosa estamos seguros que el hombre blanco llegará a descubrir algún día: nuestro Dios es el mismo Dios.
Ustedes podrán pensar que lo poseen, como desean poseer nuestra tierra; pero no es posible, Él es el Dios del hombre, y su compasión es igual para el hombre piel roja como para el hombre piel blanca.
La tierra es preciosa, y despreciarla es despreciar a su creador. Los blancos también pasarán; tal vez más rápido que todas las otras tribus. Contaminen sus camas y una noche serán sofocados por sus propios desechos.
Cuando nos despojen de esta tierra, ustedes brillarán intensamente iluminados por la fuerza del Dios que los trajo a estas tierras y por alguna razón especial les dio el dominio sobre la tierra y sobre el hombre piel roja.
Este destino es un misterio para nosotros, pues no comprendemos el que los búfalos sean exterminados, los caballos bravíos sean todos domados, los rincones secretos del bosque denso sean impregnados del olor de muchos hombres y la visión de las montañas obstruida por hilos de hablar.
¿Qué ha sucedido con el bosque espeso? Desapareció.
¿Qué ha sucedido con el águila? Desapareció.
La vida ha terminado. Ahora empieza la supervivencia.

Fuentes: Wikipedia - Jefe Seattle
              Ciudad Seva - Carta del Jefe Seattle al presidente de los Estados Unidos

jueves, 20 de septiembre de 2012

Borobudur


Borobudur, Barabudhur en javanés, es una estupa (templo para reliquias) budista con forma piramidal ubicada en Java, Indonesia. Es el templo budista más grande del mundo y fue construido en torno al 750-850 d.C. aunque no hay documentos que lo demuestren. Su nombre significa, en sánscrito, "El templo budista en la montaña" aunque su etimología no está del todo clara y solo se basa en hipótesis.
Su estructura está formada por tres plataformas circulares sobre seis cuadradas decoradas por 2.672 paneles de relieve y 504 estatuas de Buda. Los corredores y escaleras guian a los peregrinos a través de los tres niveles de la cosmología budista desde el día a día hasta alcanzar lo casi divino representado en los relieves. Respeta una proporción 4:6:9 representando los tres niveles. Todas las piedras fueron talladas y cortadas para que encajasen unas con otras y no fue utilizado ningún tipo de argamasa. En la parte superior del templo, los niveles circulares, se encuentran estatuas de budas dentro de pequeñas estupas, las superiores, con agujeros de distintas formas. Cada Buda tiene una de las cinco posiciones de manos representando uno de los cinco puntos cardinales degún el Mahayana (una de las ramas del budismo). El templo está coronado con una gran cúpula con forma de campana.
Borobudur fue abandonado en el sXIV sin razón aparente hasta que en 1814 empezó su conservación. A partir de 1975, la Unesco ayudó en la conservación y lo declaró Patrimonio de la Humanidad en 1991.
Su ubicación guarda relación con otros dos templos importantes de la región, Pawon y Mendut, ya que están perfectamente alineados en una línea recta. La principal diferencia con los templos de la zona, es que este está sobre una colina y los otros, en superficies planas.
Se cree que tenía a su alrededor un lago entre los siglos XIII y XIV aunque ahora está seco.

Nota, la imágen superior ha sido reducida, puede verse completa con el botón secundario "ver imágen" o en la fuente.

Fuentes: Wikipedia - Borobudur